Le canyoning consiste à descendre des cours d'eau étroits et/ou abrupts. Cette activité comprend également de l'escalade et des descentes en rappel à travers des cascades et des chutes d'eau. Il est essentiel d'être en forme, mais d'avoir aussi le bon équipement et les vêtements adéquats. Selon la saison et le climat, le choix du matériaux de vos vêtements de canyoning peut être capital. Les maîtres mots d'une bonne tenue sont : imperméabilité et résistance ; sans oublier le confort.

Au travers de cet article découvrez comment bien choisir vos vêtements pour une pratique du canyoning confortable et sûre.

Quelques considérations d'usage pour le choix de vos tenues pour le canyoning

Il n'existe pas de tenue de canyoning parfaite pour toutes les saisons. Le mieux est d'en choisir une dans un matériau adapté à la saison de canyoning et aux conditions météorologiques locales.

L'essentiel est de choisir des vêtements qui offrent le meilleur compromis possible entre imperméabilité, respirabilité, durabilité et coût.

Le type de matériau que vous choisirez dépendra du prix que vous êtes prêt à payer pour vos vêtements, de la fréquence à laquelle vous souhaitez faire du canyoning, de l'endroit où vous allez, du risque de pluie ou du froid extérieur.

Votre principal objectif ici est le confort : il est important que vos vêtements soient confortables et suffisamment ajustés pour ne pas s'accrocher aux obstacles sous l'eau, mais suffisamment amples pour ne pas empêcher les mouvements.

Un bon vêtement pour une descente en canyoning doit être à minima résistant à l'eau voire étanche pour vous garantir le maintien correct de votre température corporelle. En hiver, par exemple, pendant les heures froides du matin, mais aussi en cas de passage sous des chute dans l'eau, l'imperméabilité de votre tenue de canyoning est capitale. 

Même si les critères de confort thermique et coupe du vêtement sont importants, celui de la résistance du matériau qui le compose l'est tout autant. Il est indispensable pour se protéger des blessures potentielles et de certains risques inhérents au canyoning.

Résistance à l'eau VS Imperméabilité

L'imperméabilisation des vêtements et des chaussures est très importante pour assurer le confort et la sécurité en canyoning.

La plupart des vêtements pour le canyoning sont soit imperméables soit résistant à l'eau. Il est important de ne pas confondre les deux termes : imperméable signifie que l'eau ne pénètre pas, tandis que résistant à l'eau signifie que l'eau peut mettre un peu plus de temps à s'infiltrer.

Si vous voulez rester au sec sous la pluie ou si vous faites du canyoning en hiver, vous avez besoin de vêtements imperméables. Nous ne saurions trop insister sur le fait que les vêtements seulement résistants à l'eau finiront par être mouillés, même si cela peut prendre plus de temps avant que cela ne se produise.

Les vêtements imperméables sont composés de deux couches : une membrane et une couche extérieure. La couche extérieure empêche l'eau d'atteindre la membrane, qui est généralement fabriquée en Gore-Tex®. Les vêtements résistants à l'eau ne possèdent quant à eux qu'une seule couche extérieure déperlante durable.

Pour le canyoning il est préférable de se munir de vêtements Gore-Tex® en raison de leurs excellentes propriétés imperméables. Ils sont généralement plus chers que les autres matériaux, mais valent l'investissement lorsque vous voulez que vos vêtements restent secs surtout s'il commence à pleuvoir abondamment.

Gore-Tex® : durable et imperméable

Le Gore-Tex® est un matériau bien connu qui empêche l'eau de pénétrer et maintient la respirabilité. Le matériau a passé de nombreux tests et peut être utilisé comme vêtement dans des conditions météorologiques extrêmes tout en vous gardant au sec même si vous êtes trempé de sueur.

Le Gore-Tex® garantit d'excellentes qualités d'imperméabilité. Il possède des pores de membrane de 0,2μm alors que la plupart des autres membranes ont des pores de 0,8μm, ce qui signifie que vos vêtements resteront plus respirants qu'avec les autres produits du marché. Un autre avantage de ce tissu par rapport aux autres est sa durabilité ; il ne s'use pas facilement, ce qui signifie que vous pourrez utiliser vos vêtements de canyoning pendant de nombreuses années.

Il est préférable de choisir une tenue en Gore-Tex® fabriquée par des marques réputées telles que Patagonia®, Mammut®, The North Face®, Arc'teryx®, Marmot®, Berghaus®. Elles garantissent l'imperméabilité et offrent les caractéristiques de sécurité nécessaires (séchage rapide, ajustement confortable, facilité de mouvement, durabilité). Méfiez-vous des produits moins chers qui ne sont pas toujours à la hauteur de la qualité de ces marques !

Le nylon : le compromis prix/efficience des vêtements pour le canyoning

Le type de matériau de vos vêtements fait une grande différence pendant une descente en canyon. Le meilleur compromis pour cette pratiquer cette activité dans des conditions météo favorables est le nylon. Les raisons en sont les suivantes:

  • Les vêtements fabriqués en nylon ont une très bonne qualité de déperlance. L'eau glisse sur le matériau, ce qui permet aux vêtements de rester relativement secs
  • Le nylon est solide et peut résister à l'abrasion des rochers sous l'eau
  • Il sèche rapidement après avoir été mouillé
  • Il est léger
  • Il est assez bon marché

Ses inconvénients sont qu'il tient plutôt chaud pendant l'été et qu'il peut perdre son caractère hydrofuge avec le temps.

Vous pouvez également opter pour le nylon siliconé, qui peut être considéré comme un compromis entre les deux : il offre une très bonne imperméabilité et est assez léger. Il sèche également rapidement et, selon la marque, reste assez solide et résistant à l'abrasion. Cependant, ce matériau est légèrement plus cher que les autres.

Enfin, pour des sorties occasionnelles, les vêtements en polyuréthane ou polyester sont moins imperméable et moins résistants que le nylon siliconé, mais sèchent rapidement, sont pas cher, et se trouvent facilement en magasin de sport.

Eviter les vêtements en coton pour faire du canyoning !

Les canyonneurs doivent éviter les vêtements en coton car ils ne sont pas imperméables et absorbent toute l'humidité, ce qui les rend très lourds lorsqu'ils sont mouillés, ce qui rend les mouvements difficiles. Jeans, pull en laine... sont donc à proscrire.

Quid des combinaisons de canyoning?

Une combinaison n'est pas forcément nécessaire pour le canyoning, sauf si vous y allez en hiver ou s'il y a de fortes chances que vous soyez immergé dans de l'eau très froide. Les combinaisons sont plutôt destinées au surf en eau froide mais ne sont pas conçues contre l'usure du matériaux contre la roche même si elles protègent du soleil, des égratignures... C'est une bonne option pour un usage occasionnel.

Les combinaisons sont particulièrement recommandées pour le canyoning d'hiver (eaux froides), ou pour des séances de canyoning de plusieurs heures sur plusieurs jours. Ce vêtement de protection assure la meilleure isolation contre le froid mais veillez à ce qu'il soit fabriqué dans un néoprène de bonne qualité ; sinon, même s'il vous tient chaud lorsqu'il est sec, vous aurez rapidement froid une fois la combinaison mouillée.

Le choix du matériau dépend de la saison à laquelle vous allez faire du canyoning :

  • Été - le nylon est le meilleur pour cette période de l'année
  • Hiver - les combinaisons en néoprène sont les plus adaptées à ce type de temps

En revanche, quelle que soit la saison pendant laquelle vous faites du canyoning, une combinaison constitue un moyen efficace de protection contre le frottement, blessures et autre égratignures que vous pourriez vous infliger tout au long d'un parcours.

En résumé

Un vêtement imperméable doit être fabriqué en néoprène ou en Gore-Tex®. Les matériaux en nylon offrent une bonne résistance à l'eau, aux frottements ainsi qu'un séchage rapide, mais peuvent tenir trop chauds selon la température extérieure. Le polyester ou polyuréthane est également une bonne option pour les sorties décontractées. Il est moins cher que les tissus en nylon et sèche très rapidement après avoir été mouillé. Les vêtements en coton sont toujours à éviter !

Quelques marques de vêtement de canyoning pour vous repérer

Vous trouverez ci-dessous quelques marques de vêtements réputées qui fabriquent de bons produits :

Les vêtements GoreTex® sont imperméables. Ils sont chers, mais ils en valent la peine si vous voulez que vos vêtements restent secs même sous la pluie. Les marques telles que Crossover, Mountain Hardwear et Patagonia fabriquent leurs vêtements dans ce matériaux.

Le nylon siliconé, pour rappel, est également un bon choix pour une utilisation occasionnelle en raison de sa résistance à l'abrasion contre les rochers sous l'eau et de ses propriétés de séchage rapide. Vous trouverez des tenues en nylon siliconé nnotamment chez Salomon, Billabong et Quiksilver.

Enfin, moins cher, le polyester tout aussi imperméable que le nylon siliconé, peut s'acheter dans la plupart des magasins de sport. Nous vous conseillons des marques comme North Sails, Ocean Current et O'Neill.

Un dernier conseil

Apportez des vêtements de rechange, même en été ! Il est toujours préférable d'arriver au parking complètement sec après une sortie canyoning...