Les descentes en canyon permettent d’aller explorer des territoires aux paysages pittoresques et profiter des charmes de la nature. Cependant, la pratique du canyoning lorsqu’on est débutant nécessite la prise en compte de divers éléments afin de ne pas prendre de risques inutiles. Si vous souhaitez vous préparer et vous initier au canyoning, voici l’essentiel à savoir !

Qu’est-ce que le canyoning?


Un sport, un loisir, des valeurs !

Répertorié dans les activités de pleine nature, le canyoning (canyonisme ou descente de canyon) est un sport au carrefour de la randonnée, de la spéléologie, de la nage en eaux vives et de l’escalade.

Activité ludique et aquatique, vous devrez progresser dans différents cours d’eau, ravins, cascades… ; franchir divers obstacles à l’aide de techniques de progression sur corde (descentes en rappel, tyroliennes) mais aussi glisser le long de toboggans naturels, effectuer des sauts de différentes hauteurs, ou encore plonger dans d’immenses vasques d’eau.

Tout le monde peut-il faire du canyoning ?

Le canyoning est un sport pratiqué en pleine nature. Il consiste à suivre un cours d’eau tout en franchissant des obstacles naturels. Le canyoning est au carrefour des disciplines comme l’escalade, la randonnée pédestre et les sports en eaux vives. Selon les parcours la pratique du canyoning nécessite une bonne condition physique. Cependant, il y en a pour tout le monde, des sportifs aux débutants ou familles avec enfants.

Quels sont les risques lors d'une descente en canyon ?

La descente d’un canyon n’est pas une activité sans risques, surtout pour les débutants et personnes non expérimentées. La pratique du canyoning implique de prendre de nombreuses précautions en amont pour palier certaines contraintes, surtout lorsqu’on débute en canyoning.

La météo est le premier paramètre à prendre en compte. Dans les gorges et les canyons, les pluies peuvent engendrer des risques de crues et faire monter drastiquement le niveau du cours d’eau. Avant toute sortie, il vous faut donc impérativement consulter le bulletin météo du jour.

Les chutes et les entorses sont également des risques qui peuvent survenir dans la pratique du canyoning. Partez avec un set de premier secours.

Le canyoning se pratique dans des ravins étroits, des gorges ou des rivières. Ainsi, vous serez souvent confrontés à des passages en hauteur. Vous devez donc vous assurer de ne pas être trop sujet au vertige.

Enfin, compte tenu que l'activité s’effectue principalement à pied, elle n’est pas recommandée à des personnes souffrant des articulations ou avec des chevilles fragiles.

Voici un dossier complet sur les risques potentiels pendant une descente en canyon.

Comment se préparer à une sortie en canyoning en débutant ?

Le canyoning est une activité qui implique beaucoup d’efforts physiques. En savoir plus sur les ateliers de canyoning

Il est donc important de bien s’alimenter avant et pendant la sortie. Ainsi, les aliments avec de grands apports calorifiques sont à privilégier.

Outre l’alimentation, il important de s’hydrater tout au long de l’activité. En été, la longue exposition au soleil peut vous déshydrater assez vite, et se répercuter sur vos capacités physiques.

Avant de prendre départ, il est important de s’échauffer afin de préparer les muscles aux efforts physiques que cela implique. Cela vaut tout particulièrement pour les débutants !

Quel équipement dois-je envisager d'acheter pour débuter en canyoning ?

Pour faire pratiquer ce sport, il faut disposer des équipements et vêtements de canyoning adéquats. Ceux-ci doivent favoriser la pratique de l’activité, mais aussi aider à réaliser les premiers soins en cas d’incidents. Ainsi, voici le matériel nécessaire pour faire du canyoning si vous ête débutant :

  • de cordes,
  • du matériel de pression (dégaines, mousquetons, descendeurs supplémentaires),
  • du matériel de secours et de sécurité (lampes, trousse à pharmacie, corde de secours, etc.),
  • des sacs à dos perforés pour faciliter l’évacuation de l’eau ou des sacs étanches,
  • des chaussures de sports, des vêtements, etc.

La liste complète des équipements à posséder dépend aussi du parcours de canyoning à faire.

Dois-je pratiquer le canyoning seul ou en groupe pour la première fois ?

Pour une première fois, il n’est pas conseillé de pratiquer le canyoning tout seul. Puisque c’est une activité en pleine nature, le canyoning nécessite une bonne connaissance de la topographie des lieux.

Un incident peut vite arriver. En étant seul, il vous sera difficile de vite s’en sortir ou d’appeler les secours. Faire du canyoning en groupe est donc l’option à préférer. Le mieux est encore de partir encadré, avec moniteur expérimenté.

Pourquoi trouver un club pour débuter en canyoning ?

Un club de canyoning offre un bon cadre pour se familiariser avec l’activité. En présence de moniteurs expérimentés, l’apprentissage devient également plus facile. Ils vous aideront à maîtriser les différentes techniques, bien utiliser et choisir votre matériel...

Les guides d’Alteo Nature vous proposent une sélection de canyons adaptés aux niveaux et aux exigences de chacun. Des parcours familiaux idéaux pour les enfants aux descentes plus sportives, venez découvrir seul ou en groupe, à la journée ou à la demi-journée.

Les origines du canyonisme

Pourquoi s’aventurer dans des grottes et rivières souterraines au milieu de cours d’eaux encaissés ?

Les canyons sont la résultante de phénomènes hydrogéologiques. Leur formation est le produit de la longue érosion des roches montagneuses dues principalement au passage de l’eau.

La topologie du Languedoc Roussillon présente de nombreux sites naturels de France comme les :

  • Gorges du Tarn
  • Gorges de l'Hérault
  • Massif du Caroux
  • Massif des Cévennes


Ce sont les pécheurs et chasseurs qui partent dès la fin du XIXème siècle à la conquête des canyons les plus secrets et mystiques. Leur objectif ? Explorer et parcourir les gorges, et leurs rivières, afin de se diriger vers leurs proies.

Inutile de préciser qu’à cette époque-là, les légendes ainsi que la mythologie n’encouragent pas cette pratique et rares sont ceux à s’y risquer. Inutile non plus de vous lister le matériel utilisé. Disons plutôt qu’ils firent avec les moyens du bord tels que des barques de bois, des échelles, etc… Chapeau bas ! Mais ne vous inquiétez pas, cette époque est révolue. Aujourd’hui, la descente en canyon est une activité de loisir encadrée : chez Alteo Nature, tout est aux normes !

Nous souhaitons également rendre hommage à l’un des pères de l’exploration de canyons dans le sud de la France : Edouard-Alfred Martel. Le fondateur de la spéléologie moderne a notamment débuté sa carrière en cartographiant l’un des canyons que nous affectionnons tout particulièrement : l’abîme de Bramabiau dans le Gard. 

Canyoning : des pionniers au sport de loisir pour tous

Le canyoning en Languedoc